Hochfrequenz-Hörverlust bei Smartphone-Nutzern: Eine Fall-Kontroll-Studie.

In den letzten 20 Jahren ist die Zahl der Mobiltelefonnutzer von 12,4 Millionen auf etwa 5,6 Milliarden gestiegen, d. h. 70 % der Weltbevölkerung. Mobiltelefone können Kopfschmerzen, eine veränderte Wahrnehmung, Schlafstörungen und ein Wärmegefühl am Ohr verursachen, und Handys, die nahe am Ohr gehalten werden, können das Gehör schädigen. Die Hirnstammaudiometrie (BERA = Brain stem evoked response audiometry), ein nichtinvasiver Test, zeichnet als Reaktion auf einen Klickreiz über Kopfhörer Potenziale aus dem Hirnstamm auf, indem Oberflächenelektroden am Warzenfortsatz und am Scheitel der Kopfhaut angebracht werden. BERA diagnostiziert Defekte vom Hirnnerv VIII zum auditorischen Kortex. Das Ziel dieser Studie war es, die Auswirkungen von Smartphone-Exposition auf die zentrale Hörbahn mittels BERA zu untersuchen.

Sechzig Personen zwischen 18 und 30 Jahren wurden in die Studie aufgenommen. Ausschlusskriterien: Epileptiker, Raucher, Personen, die über irgendeine Art von Trauma am Ohr oder lärmbedingten Hörverlust berichten, Personen, die Neuroleptika, Antidepressiva oder Furosemid einnehmen, COVID-positive Personen, Drogenkonsumenten, Personen mit chronischen Krankheiten wie Diabetes, Bluthochdruck, Herzrhythmusstörungen oder einer familiären Vorgeschichte von Hörstörungen wurden nicht in diese Studie aufgenommen. Gruppe I bestand aus 30 Personen, die Smartphones seit 1–5 Jahren und mehr als 2 Stunden pro Tag benutzt hatten. Gruppe II (30 Personen) bestand aus Smartphone-Nutzern mit einer Nutzungsdauer von mehr als 5 Jahren und mehr als 2 Stunden pro Tag. Die Hypothese war, dass die BERA-Wellen und die Interpeak-Latenz (IPL) bei Personen, die Smartphones über einen längeren Zeitraum nutzen, verzögert sind. (Die IPL bezeichnet die Verzögerung zwischen den Peaks I und III oder Peaks III und V des BERA, die für gewöhnlich etwa 2 ms beträgt. Peak I entspricht dem Hörnerv, Peak III und V entsprechen nachfolgenden Strukturen im Hirnstamm, Anm. der Red.) Als aktive Elektrode wurden Scheibenelektroden am Mastoid oder Ohrläppchen, als Referenzelektrode am Scheitel des Schädels und als Masseelektrode an der Stirn in der Mittellinie angebracht. Das rechte Ohr wurde getestet, das gegenüberliegende Ohr wurde mit 40 dB weißem Rauschen maskiert. Es wurden akustische Klickreize mit Kopfhörern bei 80 dB und 4, 6 und 8 KHz verwendet. Es wurden zwei Messwerte aufgezeichnet, um die BERA-Wellen I–VII und die Interpeak-Latenzen zu reproduzieren.

Die BERA-Wellen III und V in Gruppe 2 (> 5 Jahre Nutzung) waren signifikant verzögert. Dies bezeugt Schäden an den Gehör-relevanten Gehirnstammstrukturen durch die elektromagnetische Exposition. Bei 4 KHz wurde eine signifikante Verzögerung für die Wellen III und V sowie die Interpeak-Latenz I–III, I–V in Gruppe 2 festgestellt. Bei 6 KHz wurde eine signifikante Verzögerung (p < 0,05) der Wellen III und V festgestellt. Hochsignifikante Interpeak-Latenzen I–III und I–V wurden in Gruppe 2 berichtet.  Alle Parameter waren bei 8 KHz im Vergleich zu 4 KHz in Gruppe 2 hoch signifikant. Der Prozentsatz der Probanden der Gruppe 2, die verzögerte BERA-Wellen III und V meldeten, betrug 60 % bei 4 KHz, 70 % bei 6 KHz und 83,33 % bei 8 KHz.

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die BERA neben den schädlichen Auswirkungen elektromagnetischer Strahlung auf das Gehör von Mobiltelefonnutzern auch eine frühzeitige Beteiligung des zentralen Nervensystems erkennt. Dies ist besonders deutlich, wenn höhere Hörfrequenzen, wie 8 KHz, als Hörreiz verwendet werden. Die Ergebnisse dieser Studie werden durch frühere Erkenntnisse bestätigt. Philip 2017 berichteten über einen Hochfrequenz-Hörverlust, der durch einen otoakustischen Emissionstest bei Mobiltelefonnutzern festgestellt wurde und auf eine Schädigung der äußeren Haarzellen, insbesondere in der basalen Windung der Cochlea, zurückzuführen ist. Auch Kothari 2020 und Kellényi 1999 fanden ähnliche Trends. Die Autoren empfehlen, die Nutzung von Mobiltelefonen über längere Zeiträume zu vermeiden, insbesondere wenn das Telefon nahe am Ohr gehalten wird. Dies dürfte die physiologischen und psychologischen Parameter auf lange Sicht deutlich verbessern. (AT)